Dans le "Paris-papier" des années 30, Bernard Grasset est l'un des hommes les plus en vue du milieu littéraire. Ennemi intime de Gaston Gallimard, les deux hommes se livrent une guerre sans merci. Bernard Grasset, vivant au milieu de ses manuscrits et ses contrats, perd peu à peu la tête. Faisant régner une ambiance électrique au siège de son entreprise, rue des Saints-Pères, l'homme perd la raison.
L'histoire fabuleuse de Jocelyn Sinmarre, dit Dent-de-lion, adolescent bagarreur, obsédé par les femmes. Avec sa mère Mathilde, il ferraille les carcasses de voiture, les tubes de laiton. Dans ses mains d'esclave, les déchets du siècle agonisant reprennent vie. Un roman à la langue neuve, étonnante, sans limite.
Louis XVI régnant, le jeune empereur du Vietnam est envoyé à la cour de France par son père pour demander de l'aide pour son pays. En 1787, le roi de France a d'autres préoccupations. Seul un prélat lui témoigne quelque intérêt et organise une expédition. Le récit d'une irrésistible perdition dans l'Annam du XVIIIe siècle.
1961, désert algérien. L'armée française expérimente les effets de la bombe atomique. Un ancien soldat se souvient de cette expérience secrète et des traces qu'elle a laissées sur ceux qui y ont participé sans en connaître la teneur exacte.
"Quelques semaines avant sa mort, à Florence, Machiavel est surpris par la peste. La ville est comme son tombeau. Derrière les palissades, on vit dans la peur, on abandonne ses enfants, on vole du pain gris, on se lave au vinaigre. En quelques heures, l'humanité s'effondre. Sur les bords du fleuve, un prophète réclame des bûchers. Une sorcière tombe en transe. Etrange enfer que cette ville somptueuse, encerclée par les soldats, où se multiplient les meurtres et les viols...
